Midsummer Melody, 2023

2022. Comme dans de nombreux autres pays européens, l’été en France est marqué par des épisodes de chaleur intense – ici, trois vagues, sur un total de trente-trois jours. La dernière s’étale du 31 juillet au 13 août. À Bordeaux, sur les deux côtés de l’avenue Thiers, à quelques centaines de mètres de mon domicile, les platanes perdent leurs feuilles. Séchées, elles tombent, s’accumulant sur les trottoirs et les couloirs de bus, avec les herbes et les détritus jetés là – masques, tickets de loterie à gratter, tickets de caisse, papiers, emballages, etc. Les employés municipaux les ramassent régulièrement, la nuit ou très tôt le matin. Il n’en reste alors que de petits tas de brisures, peu à peu recouverts par de nouvelles chutes. Quatre jours durant, du 10 au 13 août (37,9°C ; 39,4°C ; 37°C ; 34,2°C), je photographie ces feuilles de platane mortes, à l’ombre et en plein soleil, le matin et en fin d’après-midi, évitant les heures les plus chaudes. Sous le ciel bleu d’un parfait dégradé, dans l’air surchauffé, leurs craquements secs rejoignent l’odeur de la fumée provenant des grands feux de forêt, à une quarantaine de kilomètres au sud – odeur avec laquelle je me suis réveillé un de ces matins, sans la reconnaître immédiatement. Quarante-quatre de ces photographies, organisées suivant l’heure de leur prise de vue, du matin au soir, composent ce nouvel air, Midsummer Melody.

Pierre-Lin Renié, mars 2023